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Nov 16, 2023

Vin rouge ou blanc ? Ou quelque chose entre les deux ? Décoder la roue des couleurs du vin

The Pour Once, la décision importante était rouge ou blanche ? Désormais, les consommateurs sont confrontés à un éventail de choix beaucoup plus difficile. C'est une bonne chose. Crédit...Rosie Barker soutenue par Eric Asimov Wine

La coulée

Autrefois, la décision importante était rouge ou blanche ? Désormais, les consommateurs sont confrontés à un éventail de choix beaucoup plus difficile. C'est une bonne chose.

Crédit...Rosie Barker

Supporté par

Par Éric Asimov

Le vin semble à la fois d’une simplicité trompeuse et d’une complexité implacable.

La partie compliquée est évidente : des noms inconnus prêts à faire trébucher tout le monde, sauf le plus fervent dévot ; une myriade de faits, y compris les variétés de sols, les sources de fûts de chêne, les techniques de vinification, etc. ; des raisins obscurs provenant de lieux ésotériques. Et bien sûr, les arômes et les saveurs déconstruits que beaucoup de gens considèrent comme la façon dont on est censé penser et parler du vin.

Les trucs simples ? Autrefois, on pouvait aller dans un restaurant à New York, dans un café à Paris ou dans une osteria à Florence et commander un verre de rouge ou de blanc. C'était tout ce que vous deviez savoir si vous vouliez simplement le vin sans le charabia.

Maintenant? La gamme autrefois facile à comprendre de vins rouges, blancs et parfois rosés et mousseux s'est élargie pour devenir un éventail de choix beaucoup plus exigeant. Les bases demeurent, mais entre les deux se trouvent des alternatives progressives qui peuvent offrir une sélection plus riche mais nécessitent un plus grand degré de compréhension.

Considérez les options qui apparaissent désormais sur les étagères des magasins contemporains ou sur les cartes des vins. On vous demandera peut-être de choisir entre des blancs transparents ou des blancs dorés, des vins oranges allant du rosé à l'ambre, des rosés aux teintes pâles ou foncées et des rouges clairs, foncés ou entre les deux.

Des subdivisions supplémentaires compliquent encore les choses. Si vous souhaitez un vin effervescent, serait-ce du pét-nat, méthode traditionnelle ou cuve ? Voulez-vous ce rouge réfrigérable? Ou dense et lourd ? Peut-être préféreriez-vous un blanc océanique, ou préféreriez-vous qu'il soit montagnard ?

C’est une excellente nouvelle pour les consommateurs, même si cela ne semble pas être le cas. Ce qui suit est un guide de certains des termes que vous pourriez rencontrer. Mais je voudrais d’abord donner un peu de contexte à cette explosion de complexités.

L'histoire récente du vin, disons au cours des 50 dernières années environ, a été caractérisée par un plus grand nombre de vins provenant de plus d'endroits, composés de plus de raisins et dans plus de styles que jamais auparavant. Beaucoup de ces cépages et styles ont existé pendant des siècles sous des formes localisées. Mais désormais, ils sont expédiés dans le monde entier.

Cette expansion rapide s'est produite non seulement avec des vins provenant de lieux nouveaux et différents, mais également au sein de régions établies de longue date. En Bourgogne, en 1970, par exemple, une douzaine de vignerons de Gevrey-Chambertin auraient vendu leurs raisins à un négociant qui les aurait assemblés pour en faire un seul vin. Aujourd'hui, cette douzaine de producteurs fabriquent tous leurs propres Gevrey-Chambertins, tous dans leur propre style.

En Champagne, au lieu de 10 ou 15 grandes maisons, chacune avec un style maison souvent décrit comme léger, moyennement ou corsé, des centaines de vignerons élaborent et vendent désormais des Champagnes idiosyncrasiques.

Des expansions analogues se sont produites dans des régions viticoles historiques, y compris dans celles dont personne n’avait entendu parler il y a quelques décennies. Ajoutez ensuite toutes les nouvelles régions qui ont commencé à produire ou à vendre des vins. Un connaisseur en herbe a aujourd’hui beaucoup plus de devoirs à faire qu’en 1970.

L’une des conséquences est une tension dans l’industrie du vin entre ceux qui célèbrent l’élargissement des choix et d’autres qui préféreraient simplifier les choses en éliminant une grande partie de l’ésotérisme.

Du côté des simples se trouvent les spécialistes du marketing, les bureaucrates et autres qui considèrent le vin principalement en termes de ventes. Leur justification est facile à comprendre. La complexité rend les gens confus, pensent-ils. Cela les rend craintifs et menace de les éloigner du vin dans les bras de quelque chose comme des seltzers durs ou des Negronis en conserve, avec lesquels personne n'a peur de se tromper ou de paraître ignorant.

Je comprends le sentiment. Beaucoup de gens ne veulent pas étudier le vin, ni même y réfléchir beaucoup. Pourtant, une grande partie de la beauté, de la profondeur et du mystère du vin vient des vastes possibilités qu’il offre, chacune subtilement différente et distinctive.

La gamme élargie de vins est un effort pour jouer sur deux tableaux, pour préserver les complexités tout en essayant de simplifier le processus de choix d'une bouteille. Oui, nous sommes arrivés à une époque où « rouge ou blanc » ne suffit plus. Désormais, les consommateurs pourraient se voir proposer une demi-douzaine d’options stylistiques plutôt que des centaines de bouteilles de type indéterminé.